Если вы хотите купить арбалет для стрельбы по мишеням на дачном отдыхе, то выбирать арбалет долго и тщательно не имеет смысла. Руководствуйтесь своими предпочтениями и выделенным на это дело бюджетом.

Для охоты выбор арбалета будет весьма непростым занятием. Придется учесть множество нюансов и, возможно, увеличить бюджет. Если все эти трудности вас не пугают, то давайте попробуем разобраться в великом множестве арбалетов для охоты, а также необходимых для этого аксессуаров.

Тип арбалета: блочный или рекурсивный

Нашими тестами

да и всей мировой индустрией уже доказано, что блочная схема гораздо эффективнее рекурсивной.

Вы получаете меньший размер арбалета, на треть большую скорость вылета стрелы при меньшем усилии натяжения. При этом арбалет испытывает меньшие нагрузки, сила тетивы на замке арбалета существенно меньше, возрастает точность и дальность выстрела, расширяется диапазон объектов добычи.

Блочная схема сложнее традиционной рекурсивной, но не менее надёжна.

Конструкция арбалета: булпап или классика

Оружейные технологии развиваются. Новая компоновка буллпап, в отличии от классики, позволяет сохранить эффективность арбалета, существенно сократив его длину.

Такие арбалеты имеют хороший баланс и позволяют точно стрелять не только с упора, но и с рук. Классика более подвержена заваливанию вперёд.

Сравните размеры арбалета буллпап с классической моделью:

Направляющая: конструкция и материалы

Современные арбалеты в основном имеют схожие конструкции и материалы для направляющей, замков и ложа - выбор за вами!

При покупке следует внимательно осмотреть арбалет на предмет качества сборки. Не следует брать арбалет, детали которого имеют существенный люфт.

Между колодкой и направляющей обязательно должна стоять амортизационная прокладка, снижающая ударные нагрузки.

Вес арбалета

Вес арбалета- важный показатель на охоте. Вам с арбалетом надо постоянно ходить и передвигаться на засидках, будь то охота с подхода или длительное ожидание зверя.

Замок: его крепление к направляющей

Важнейший фактор, напрямую влияющий на точность арбалета. Прицел устанавливается на прицельную планку, которая жёстко прикручена к замку арбалета. От того, как жёстко замок закреплён к направляющей арбалета, зависит уход линии прицеливания с линии стрельбы. Идеально, если замок встроен в конструкцию направляющей и закреплён в ней болтами, такие арбалеты самые точные (большинство арбалетов).

Если направляющая полностью изготовлена из пластика, то замок имеет незначительный люфт (некоторые модели). Хуже всего, если замок не имеет жёсткой связи с направляющей и установлен в пластиковых прикладах. Из-за большого усилия натяжения такие замки имеют значительный люфт и могут изгибаться в ложе под произвольными углами.

Такой арбалет будет сложно пристрелять из-за произвольного смещения СТП (средней точки попадания), что не позволит вам гарантировать успех на охоте.

Прицельная планка: типы и особенности

Прицельные планки в основном встречаются двух типов: Вивера и Пикатинни. В подавляющем большинстве - последние. На планке Пикатинни поперечные прорези расположены на одинаковом расстоянии друг от друга.

На планке Вивера прорези могут быть на разном расстоянии, кроме того, их количество не регламентируется и на планке их может быть всего две или три. Это может создать определённое неудобство, при монтаже колец или кронштейнов. По возможности, старайтесь выбрать арбалет с планкой Пикатинни, это убережёт вас от возможных проблем в будущем .

Следует обратить внимание на специальные планки, изменяющие наклон прицела к линии стрельбы. Это очень продвинутые и удобные системы - стрельба становится более эффективной. Подробнее о таких планках можно ознакомиться .

Установка прицелов и изменение баланса

От коллиматора до ночника - на арбалет можно устанавливать любые типы прицелов. Однако вес прицельных приспособлений весьма рознится: от 100 грамм до 1200 грамм и более.

Если на арбалетном стволе есть возможность переместить цевьё для изменения баланса, то это неоспоримое преимущество. Если всё цевьё размещено на планке Пикатинни, то это ещё удобнее, особенно тем, что вы можете на эту планку повесить дополнительное оборудование (фонари ночной подсветки или тактический фонарь).

Вкладка и устойчивость арбалета при стрельбе с рук

Прежде всего, арбалет должен быть удобен. Хорошо, если у арбалета есть возможность изменить положение приклада.
Упор на прикладе желателен из резинового материала, чтобы не скользил по куртке.

При выборе арбалета стоит обратить внимание на положение оптического прицела. Чем меньше расстояние от прицела до спускового крючка, тем меньше арбалет будет заваливаться вбок при прицеливании.

Если арбалет полностью вам подходит, вы можете спокойно стрелять в 5см на 30 метров.

Натяжители

Натяжители бывают трёх типов:

→ Механические, по типу лебёдки

Сложная конструкция, добавляющая веса арбалету. Уместна там, где не надо долго ходить и спешно взводить. Заряжает арбалет шумно, с щелчками, из-за работы предохранительной собачки. Уместна на засидках, куда вас привезут на машине. Такие лебёдки могут быть съёмными

→ Ручные, встроенные в приклад арбалета.

Самые быстрые и скоростные натяжители. Отлично подойдут в случаях, когда надо срочно сделать второй выстрел.

→ Переносной натяжитель.

Самая распространённая конструкция и самая дешёвая. В основном переносится в кармане. Такой натяжитель самый надёжный. Не добавляет арбалету вес.

Плечи: особенности конструкции

Здесь разговор пойдёт о блочных плечах. Их можно разделить на три типа и две конструкции.

Большой плюс, если арбалет уже в комплекте идёт с системой остановки тетивы STS и её не придётся докупать отдельно. Арбалеты с STS стреляют гораздо точнее.

Порядок выстрела, работа предохранителя и спуска

Сначала вы взводите арбалет, затем вкладываете стрелу, снимаете с предохранителя и совершаете выстрел .

Следует обратить внимание на положение спускового крючка: возможно ли будет выстрелить из арбалета зимой в перчатках, позволит ли расстояние перед крючком просунуть палец?

Обслуживание арбалета

Рано или поздно, но расходные материалы (тетива, слайдер и тросы) приходят в негодность. Перед покупкой поинтересуйтесь, возможно ли разобрать арбалет, открутив главные болты, без стационарного пресса для самостоятельного обслуживания. Если да, лучше купить второй комплект расходников заранее и на всякий случай возить вместе с арбалетом.

Усилие, скорость арбалета

Скорость вылета стрелы обуславливается тремя факторами:

→ силой натяжения
→ длиной разгона стрелы
→ конструкцией блоков

Бывают и экзотические решения, такие как прохождение тетивы внутрь блоков или плечи обратной конструкции, но такие типы арбалетов не сильно распространены из-за малой эффективности.

Лучшие показатели для арбалетов – это когда усилие натяжения меньше, а скорость вылета стрелы больше. Таким образом, напряжение на частях арбалета меньше, а точность выше. Арбалет должен не только быстро выстрелить, но ещё и точно попасть!

Применение на охоте, пристрелка, вес и траектория стрелы

Стрела - не пуля - летит в семь раз медленнее. Поражение животного достигается не за счёт гидроудара, разрушения костей, деформации пули и поражающего действия её частей, а за счёт сквозного проникновения и разрезания внутренних органов, в основном лёгких. Поэтому существует два фактора удачной охоты: точное попадание в убойную зону и сокращение дистанции стрельбы до минимальной.

Как правило, 99% всех охот с арбалетом происходят из засидки или с подхода на дистанциях от 5 до 30, редко до 50 метров. Поэтому вы должны пристреливать арбалет, исходя из ваших прицельных приспособлений и предполагаемых условий охоты.

© 2016 Все права защищены.
Любое копирование материалов сайта - только с разрешения администрации сайта сайт

И сильнее. В этой статье рассмотрим подвиды арбалетов и главные детали, на которые стоит обратить внимание в первую очередь. После прочтения статьи вы узнаете больше об арбалетах и станете понимать, как выбрать арбалет.

Размышляя, как выбрать арбалет , стоит отметить, что при производстве применяется разный материал, который значительно влияет на качество. В основном это высокопрочный пластик, карбон или металл. Особого разговора заслуживает выбор материала для тетивы. Важно, чтобы на нее не влияла погодная ситуация – жара, холод и влажность. Тетива должна быть сделана с применением дакрона или кевлара, тогда на ее срок службы не сможет воздействовать температурный режим.

Выбирая арбалет, обратим внимание на его мощность. Важно! В России запрещено пользоваться моделями арбалетов, сила натяжения которых выше 43 кг. Они считаются метательным оружием и попадают под действие закона об ответственности за владение, хранение и применение оружия.

Виды арбалетов

Арбалеты подразделяются по:

1. Предназначению

В этой классификации арбалеты подразделяются на арбалеты для спорта, охотничьи, исторические и ориентированные на стрельбу ради развлечения.

Самыми популярными являются охотничьи арбалеты с силой натяжения до 80 килограмм. Но из них можно стрелять только в частных владениях, на свой страх и риск, а государственные охотничьи зоны для них под запретом.

Арбалеты под «исторические» модели полностью соответствуют средневековым, за одним исключением, тетива для них сделана из современных синтетических нитей.

2. По классу арбалеты делятся на элитарные и обычные

Главное различие одних от других в материалах. Арбалеты элитного класса делают из высокопрочных материалов. Они предназначаются для стрелков, для которых важно иметь вещественное подтверждение своего статуса и индивидуальности.

3. По возрастной группе

В этой классификации арбалеты делятся на взрослые и детские. Производители арбалетов для детей учитывают, что арбалет — это мощное оружие, но в руках ребенка должен быть безопасным, как для него самого, так и окружающих. Поэтому стрелы в детских арбалетах заменены на присоски из резины и в комплекте идет пластиковая мишень.

4. По конструкции

Есть два типа арбалетов – винтовочные и пистолетные. На этих подгруппах остановимся подробнее, так как они имеют немаловажное значение.

Арбалеты винтовочной конструкции обязаны своим названием прикладу, сделанному по подобию винтовочного. Безопасное и удобное оружие. Арбалеты пистолетной конструкции также своим названием обязаны прикладу. прост в использовании, удобен при транспортировке, а также тем, что из него можно стрелять не только стрелами, но и другими спортивными снарядами – шариками, гарпунами и т.д.

По конструкции арбалеты подразделяются еще на два вида: классические и блочные.

Выбор модели

Пожалуй, поначалу не следует приобретать дорогую вещь с силой натяжения тетивы вплоть до сорока килограмм. Чтобы сформировать представление о том, насколько опасными являются мощные арбалеты, достаточно упомянуть об их способности пробивать дверцы легковых автомобилей. С небольшого расстояния - навылет. Лучше сначала набраться опыта с чем-нибудь попроще.

Процесс зарядки мощного оружия может оказаться слишком трудным для подростка. И наверняка будет сводить на нет удовольствие от стрельбы.

Если же вы твёрдо уверены, что вам нужна именно солидная вещь с высокой поражающей способностью, выбирайте что-нибудь с удобным механизмом заряжания. Например, со съёмной ручкой и лебёдкой (воротом) сбоку. Покрутили - и тетива натянута.

Касаемо луков, блочные для юных неофитов, в общем-то, подходят. Ведь они не требуют от стрелка существенной физической силы. Стрелять долго и с удовольствием сможет даже хрупкая школьница.

«Классические» варианты луков бывают вполне пригодными, но сила полного натяжения тетивы у них обычно начинается с четырнадцати килограмм. (Эта сила, впрочем, традиционно может измеряться в фунтах. Типичный лук для новичка - с натяжением начиная с двадцати восьми фунтов.)

Обычная картина - стрелок, в соответствии с его текущими возможностями, растягивает лук лишь наполовину. Но с «классическими» моделями ничего страшного от этого не случится, блоки не испортятся, прицел не собьётся. Можно приобретать с расчётом «на вырост».

Скорострельность

Количество стрел, выпущенных в сторону мишени во время поездки на пикник, прямо пропорционально уровню получаемых позитивных эмоций. Рассмотрим процесс подготовки к выстрелу.

Для лука алгоритм примерно следующий:

1) кладём метательный снаряд (стрелу) на полку;

2) устанавливаем её (стрелу) на тетиву (действие обозначается английским словом «nock»);

3) цепляем тетиву релизом;

4) натягиваем тетиву и начинаем целиться.

С «классическими» вариантами оружия дела обстоят проще: этапы установки стрелы на тетиву и цепляния за последнюю пальцами в (напальчниках) практически объединены и выполняются быстро, поэтому скорострельность гораздо выше.

С арбалетом обычно поступаем так:

1) приводим оружие в состояние боевого взвода, натягивая тетиву вручную, с помощью рычага или других вспомогательных средств;

2) аккуратно вкладываем стрелу в предназначенный для неё желобок, а заодно и под держатель над спусковым механизмом;

3) начинаем целиться.

Подготовительных этапов, как видим, тоже немного, однако первые два отнимают значительно больше времени. К тому же сила натяжения не может варьироваться «на ходу», как у лука. Нравится или нет, а натягивать нужно до взвода спускового механизма. То есть до конца.

В итоге нередко получается так, что во время семейного отдыха арбалет для детей перед каждым выстрелом заряжают родители. Темп стрельбы становится совсем уж низким.

Точность и удобство прицеливания

Стрельба из лука является спортивной дисциплиной не просто так. Это действительно спорт, требующий приобретения навыков и способствующий физическому развитию. Целиться не так уж легко, нужны тренировки и постоянно пополняемый багаж опыта. С арбалетами дела обстоят кардинально иначе.

Во-первых, у арбалета более менее постоянная баллистика, зависящая разве что от стрел (их массы) и технического состояния устройства (не провисла ли тетива, не ослабли ли плечи, как поживают блоки, если они есть). С луком всё сложнее, поскольку нет гарантии, что тетива натягивается стрелком каждый раз с одинаковой силой. Такое постоянство на уровне мышечной памяти появляется далеко не сразу. А от силы зависит настильность траектории.

Во-вторых, арбалет позволяет целиться более тщательно. Нет дрожи в напряжённых мышцах, нет желания произвести выстрел поскорее, пока руки не устали. Можно использовать сошки, подставки, лазерный целеуказатель и даже оптический прицел.

Иными словами, если позитивные эмоции приносит именно точность, а не скорострельность, тогда арбалет предпочтительней.

Охота

Для жителей стран, где охота с луками и арбалетами запрещена, данный аспект имеет практическую информативную ценность только в плане методики выживания во время всяческих катаклизмов.

С обсуждаемыми видами оружия обычно охотятся на животных среднего размера, не представляющих опасности для человека. Чаще всего - на оленей. С небольшого расстояния, чтобы гарантировано поразить цель в жизненно важные области, не оставляя подранка.

Выстрел будет лишь один, так что вопрос быстрой перезарядки вряд ли является решающим. Удачно попасть нужно сразу, чтобы раненая добыча не убежала далеко, долго страдая и истекая кровью. Если настигнутого подранка нужно будет добить, перезарядиться успеете в любом случае.

Поскольку дистанция невелика (чаще всего - не более тридцати метров), а скорострельность не актуальна, выбор оружия зависит только от опыта стрелка. В руках людей, не знакомых с луком хорошо и не имеющих стрелковой практики, арбалет будет более эффективным.

Касаемо серьёзных дистанций, хороший арбалет (например, что-нибудь из продукции «Hoyt») с тщательно пристрелянным оптическим прицелом способен поразить дичь и с восьмидесяти метров, и даже со ста. Но не наверняка. Хотя бы потому, что брать поправки на ветер - задача сложная, мягко говоря. Стрелы сносятся гораздо легче, чем пули, из-за своих больших размеров, оперения и невысокой скорости. Неожиданный порыв - и получится подранок. Да и в безветренную погоду кучность обычно невелика. Это же не винтовка, способная уложиться в половину угловой минуты.

Не следует забывать, что настоящая охота - не снайперское развлечение, не увеселительное сафари, а в первую очередь прагматичная добыча еды. Поэтому к животным нужно относиться гуманно, не причинять им лишних страданий. Бить или наверняка, или вообще никак.

На опасных животных (вроде диких кабанов) следует идти с огнестрельным оружием. Рисковать, имея в наличии только лук или арбалет, имеет смысл лишь в критических случаях, когда приближается угроза смерти от голода, а другой съедобной дичи во всём лесу нет. И стрелять желательно только из засады на высоком и толстом дереве, надёжно привязавшись к стволу.

Аксессуары и безопасность

Даже для небольшого «детского» лука следует покупать длинные стрелы. Обычная длина - тридцать дюймов. Если подросток пока не может вытянуть тетиву до конца, то есть почти на всю длину стрелы, то в будущем ситуация изменится по мере укрепления мышц.

Для арбалета сойдёт что угодно. Нередко используются стрелы длиной шестнадцать дюймов, но можно и короче. Некоторым интересно изготавливать самостоятельно совсем уж короткие «болты». Обычно в целях «исторической реконструкции». Но лучше пользоваться стандартными покупными, обеспечивающими однообразную баллистику. Всё равно одинаковые оперения вручную не сделать. Аэродинамика - штука упрямая.

Наконечники должны быть спортивными. То есть не имеющими каких-либо лопастей, зубцов, гарпунов, торчащих лезвий и прочих ужасных вещей, предназначенных для сугубо охотничьих целей (и во многих странах требующих наличия соответствующей лицензии).

Спортивные напоминают обтекаемые винтовочные или пистолетные пули. Как правило, лицензии для хранения и использования не требуют. Однако их пробивную способность недооценивать нельзя. Речь идёт о вполне серьёзном оружии.

Для стрельбы из лука требуются краги, а также напальчники или релиз. Обязательно, безоговорочно и вне зависимости от уровня мастерства. Защитные средства можно изготовить самостоятельно. Пригодятся также старые изношенные перчатки из плотной кожи. Умельцы даже релизы своими силами изготавливают, поскольку цены на эти приспособления очень часто бывают неоправданно высокими.

Арбалет, в общем-то, ничего подобного не требует. Единственный неприятный момент связан со способом взведения. Если нет ни механизма с миниатюрной лебёдкой (с воротом), ни рычага (хотя бы традиционной «козьей ноги» или её аналога), осуществлять натяжение тетивы голыми руками не очень-то комфортно, мягко говоря. Даже если используется специальный кабель с крючками, нагрузка на пальцы здоровья не прибавляет.

Выход лишь один: приобретать модель с механикой. С воротом или рычагом. У сравнительно компактных (например, у «Cobra») в качестве рычажного привода служит система «перелома», как у простых пневматических винтовок. Только «переламывается» не ствол спереди, а задняя часть, соединённая со специальными спицами для натяжения. Коротко говоря, пальцы с тетивой контактировать не должны.

В остальном правила безопасности практически такие же, как и при обращении с любым стрелковым оружием. На людей не направлять ни на мгновение. Даже случайно, даже в шутку. За мишенью и около неё наверняка не должно быть ни души.

Самооборона

Напоследок - о потенциальной пригодности рассматриваемых видов оружия для самообороны. Очень непросто заряжать и перезаряжать арбалет в тёмное время суток, в полумраке, пребывая в состоянии стресса. Управляться с луком гораздо проще, легче действовать на ощупь.

С древнейших времен человек стремился отыскать средство, с помощью которого мог бы уверенно поражать цель – на охоте или в бою – с дальнего расстояния.

Сначала это был камень, который, так же как и копье, доставлялся к цели мускульной энергией человека. Расстояние было небольшим, и человек продолжал совершенствовать свое оружие. Появился лук, а затем и арбалет. Эти два образца метательного оружия в течение столетий были доведены до совершенства, и казалось, что альтернативы им нет.

Вообще считается, что лук был изобретен более 10 тысяч лет назад и наиболее широкое применение приобрел в XI веке. На протяжении 500 лет, пока не появилось огнестрельное оружие, в целях защиты использовались преимущественно арбалеты, которые были грозным боевым оружием. Арбалет использовали в основном для защиты различных объектов, например замков и кораблей. Кроме того, он сыграл значительную роль в познании свойств различных материалов и законов движения в воздушной среде. К изучению принципов, лежащих в основе стрельбы из арбалета, не раз обращался великий Леонардо да Винчи. Мастера, изготовлявшие луки, арбалеты и стрелы, не знали математики и законов механики. Тем не менее проведенные в Университете Пардю испытания образцов старых стрел показали, что этим умельцам удалось достичь высоких аэродинамических качеств.

С виду арбалет не кажется сложным. Его дуга, как правило, укреплялась впереди, поперек деревянного или металлического станка – ложа. Специальное приспособление удерживало натянутую до отказа тетиву и отпускало ее. Направление полета короткой арбалетной стрелы задавалось либо желобом, вырезанным наверху ложа, в который закладывалась стрела, либо двумя упорами, закреплявшими ее спереди и сзади. Если дуга была очень упругой, то для ее натягивания на ложе устанавливалось специальное устройство; иногда оно было съемным и его носили вместе с арбалетом.

Когда арбалеты только появились, далеко не все их приняли, предпочитая надежный лук . Однако конструкция арбалета имеет два преимущества по сравнению с обычным луком. Во первых, арбалет дальше стреляет, и вооруженный им стрелок в поединке с лучником остается недосягаемым для противника. Во вторых, конструкция ложа, прицела и спускового механизма во многом облегчала обращение с оружием; оно не требовало от стрелка особой подготовки. Зацепные зубья, которые удерживали и отпускали натянутую тетиву и стрелу, являлись одной из ранних попыток механизировать некоторые функции человеческой руки. Единственное, в чем арбалет уступал луку, – это в скорости стрельбы. Поэтому использовать его в качестве боевого оружия можно было только при наличии щита, за которым воин укрывался во время перезарядки. Именно по этой причине арбалет в основном был распространенным видом вооружения крепостных гарнизонов, осадных отрядов и судовых команд. Еще один нюанс: арбалет был изобретен задолго до того, как получил широкое распространение. Относительно изобретения этого оружия существуют две версии. По одной считается, что впервые арбалет появился в Греции, по другой – в Китае. Примерно в 400 году до н.э. греки изобрели метательную машину, катапульту, для метания камней и стрел. Ее появление объяснялось стремлением создать оружие более мощное, чем лук. Первоначально некоторые катапульты, по принципу действия напоминающие арбалет, по видимому, не превосходили его по размерам.

В пользу версии о происхождении арбалета в Китае говорят археологические находки спусковых механизмов из бронзы, датируемые 200 годом до н.э. Хотя факты, свидетельствующие о первом появлении арбалета в Греции, являются более ранними, письменные китайские источники упоминают об использовании этого оружия еще в сражениях в 341 году до н.э. Согласно другим данным, достоверность которых установить сложнее, арбалет был известен в Китае еще на одно столетие раньше.

Археологические находки говорят о том, что арбалет в Европе применялся на протяжении всего периода от античной эпохи до XI–XVI веков, когда он стал наиболее распространенным. Можно предположить, что повсеместному его использованию до XI века препятствовали два обстоятельства. Одно из них заключается в том, что вооружение войска арбалетами обходилось значительно дороже, чем луками. Другая причина – малое количество замков в тот период. Исторически важную роль замки стали играть лишь после завоевания Англии нормандцами, происшедшего в 1066 году.

С повышением роли замков арбалет стал незаменимым оружием, используемым в феодальных распрях, которые не обходились без яростных схваток. Нормандцы осуществляли власть на завоеванных территориях с помощью небольших тяжеловооруженных военных отрядов. Замки служили им для укрытия от местных жителей и отражения нападений других вооруженных отрядов. Дальность стрельбы из арбалета способствовала надежной защите этих убежищ.

В течение столетий после появления первых арбалетов неоднократно предпринимались попытки усовершенствовать это оружие. Один из способов, возможно, был заимствован у арабов. Арабские ручные луки относились к тому типу, который назывался составным, или сложным. Их конструкция полностью соответствует этому названию, поскольку они изготовлялись из различных материалов. Составной лук обладает явными преимуществами по сравнению с луком, сделанным из одного куска дерева, поскольку последний имеет ограниченную упругость, определяемую природными свойствами материала. Когда лучник натягивает тетиву, дуга лука с внешней (от лучника) стороны испытывает натяжение, а с внутренней – сжатие. При чрезмерном натяжении древесные волокна дуги начинают деформироваться и на внутренней ее стороне появляются постоянные «морщины». Обычно лук держали в согнутом состоянии, и превышение некоторого предельного натяжения могло вызвать его поломку.

В составном луке к внешней поверхности дуги крепится материал, способный выносить большее натяжение, чем дерево. Этот дополнительный слой принимает на себя нагрузку и уменьшает деформацию древесных волокон. Чаще всего в качестве такого материала использовали сухожилия животных. О необычайно высокой осведомленности лучных дел мастеров о свойствах различных материалов можно судить и по тому, какие клеи они использовали при изготовлении луков. Самым лучшим считался клей, приготовленный из нёба волжского осетра. Разнообразие необычных материалов, применявшихся в лучном деле, говорит о том, что многие конструктивные решения достигались опытным путем.

Арбалеты с составными дугами были распространены в средние века, включая эпоху Возрождения. Они были легче арбалетов со стальной дугой, которые начали изготовлять в начале XV века. При одинаковом натяжении тетивы они стреляли дальше и были более надежными. Появление стальной дуги в средние века было зенитом в развитии конструкции арбалета. По своим параметрам он мог бы уступить только арбалету, изготовленному из стеклопластика и других современных материалов. Стальные дуги обладали такой гибкостью, какую прежде не мог обеспечить ни один из органических материалов. Спортсмен викторианской эпохи Ральф Пейне Гэллви, написавший трактат об арбалете, провел испытания большого военного арбалета, натяжение тетивы которого равнялось 550 кг, посылавшего 85 граммовую стрелу на расстояние 420 метров.

Более мощные арбалеты требовали надежных спусковых механизмов. Следует отметить, что спусковые механизмы, использовавшиеся европейцами и обычно состоявшие из поворачивающегося зуба и простого рычажного спуска, уступали китайским, которые имели промежуточный рычажок, позволявший производить выстрел коротким и легким нажатием на спусковой рычаг. В начале XVI века в Германии начали использовать многорычажные спусковые механизмы более совершенной конструкции. Интересно, что несколько раньше Леонардо да Винчи придумал такую же конструкцию спускового механизма и расчетным путем доказал ее преимущества.

Что касается стрелы, то ее конструкция настолько хорошо соответствовала имеющимся в то время материалам, что ее геометрия не совершенствовалась на протяжении того периода, пока лук считался основным оружием. Часто в мирное время на территории замков размещались гарнизоны, состоящие в основном из стрелков, вооруженных арбалетами. На хорошо защищенных аванпостах, таких, как английский порт Кале, расположенный на северном побережье Франции, в запасе находилось 53 000 арбалетных стрел. Владельцы этих замков обычно закупали стрелы большими партиями – по 10–20 тысяч штук. Подсчитано, что за 70 лет – с 1223 по 1293 год – одна семья на территории Англии изготовила 1 миллион арбалетных стрел. Несмотря на новое слово арбалета в дистанционной стрельбе, многие так и не выпустили луки из своих рук. Одним из сотен примеров противостояния лука и арбалета, причем не в пользу последнего, является битва при Креси, происшедшая в августе 1346 года. Стоит рассмотреть ее подробнее. Начало Столетней войны между Англией и Францией (1337–1453) за Гиень, Нормандию, Анжу и Фландрию было успешным для англичан и предвещало им скорую победу. В июне 1340 года они выиграли морской бой при Слейсе, завоевав господство на море. Однако на суше их преследовали неудачи – не удавалось взять крепость Турне. Английский король Эдуард III вынужден был снять осаду крепости и заключить с неприятелем хрупкое перемирие.

Стремясь переломить ход событий в свою пользу, английское правительство вскоре возобновило военные действия. В 1346 году англичане высадили войска в трех пунктах: во Фландрии, в Бретани и в Гиени. На юге им удалось овладеть почти всеми замками. В июле 1346 года у мыса Ла Гог в Нормандии высадилось 32 тысячи воинов (4000 всадников и 28 000 пехотинцев, в том числе 10 000 английских лучников, 12 000 уэльсской и 6000 ирландской пехоты) под командованием самого короля. Нормандия подверглась опустошению. В ответ французский король Филипп VI направил свои главные силы против Эдуарда III. Всего У французов было 10 000 конницы и 40 000 пехотинцев. Уничтожив мосты через реки Сена и Сомма, Филипп заставил англичан двинуться в обход.

Эдуард III форсировал Сену и Сомму, вышел севернее Аббевиля, где У Креси, селения в северной Франции, решил дать преследовавшим его французам оборонительный бой. Англичане заняли позицию на продолговатой высоте, которая имела пологий скат в сторону противника. Крутой обрыв и густой лес надежно обеспечивали их правый фланг. Для обхода левого фланга войску под командованием короля Филиппа VI потребовалось бы осуществить фланговый марш, что было совершенно невыполнимо для французских рыцарей, вынужденных вступать в бой с марша. Английский король приказал своим рыцарям спешиться и отправить лошадей за холм, где находился обоз. Предполагалось, что спешенные рыцари станут опорой лучников. Поэтому в боевом порядке рыцари стояли вперемежку с лучниками. Группы лучников построились в шахматном порядке в пять шеренг, так чтобы вторая шеренга могла стрелять в интервалы между стрелками первой шеренги. Третья, четвертая и пятая шеренги являлись фактически линиями поддержки первых двух шеренг. Описывая позицию англичан, военный историк Гейсман в «Кратком курсе истории военного искусства», изданном еще в 1907 году, отмечал, что она состояла из трех линий: «первая баталия боевой части принца Уэльсского, в составе фаланги из 800 рыцарей, 2000 лучников и 1000 уэльсских пехотинцев, развернулась впереди, имея за собой в виде резерва вторую баталию Нортгемптона и Аронделя, состоящую из 800 рыцарей и 1200 лучников. После занятия позиции стрелки, выдвинутые вперед и в стороны, вбили перед собой колья и оплели их веревками. Третья баталия под начальством самого Эдуарда III в составе 700 рыцарей и 2000 лучников образовала общий резерв. Всего у англичан было 8500–10 000 человек; сзади вагенбург или "парк", а в нем все лошади, так как вся кавалерия должна была сражаться в пешем строе».

В ночь на 26 августа 1346 года французы вышли в район Аббевиля, приблизившись примерно на 20 километров к расположению англичан. Общая же численность вряд ли намного превышала войско англичан, однако они превосходили противника числом рыцарей. Утром 26 августа, несмотря на сильный дождь, французское войско продолжало свой марш.

В 15 часов Филипп VI получил от разведчиков донесение, в котором сообщалось, что англичане находятся в боевом порядке у Креси и готовятся дать бой. Учитывая, что войско совершило длительный марш под дождем и сильно устало, французский король решил отложить атаку противника до следующего дня. Маршалы передали приказ: «знаменам остановиться», но ему последовали лишь головные части. Когда в походной колонне французского войска распространились слухи о том, что англичане готовы дать бой, задние ряды начали подталкивать шедших впереди рыцарей, которые по собственной инициативе продвигались вперед с намерением вступить в бой. Произошел беспорядок. Более того, сам же король Филипп VI, увидев англичан, потерял самообладание и приказал генуэзским арбалетчикам продвинуться вперед и начать бой, чтобы под их прикрытием развернуть рыцарскую конницу для атаки. Однако английские лучники превосходили арбалетчиков, тем более что у последних арбалеты отсырели под дождем. С большими потерями арбалетчики стали отступать. Филипп VI приказал их убивать, что внесло еще большее замешательство в ряды всего войска: рыцари принялись уничтожать свою же пехоту.

Вскоре французы построили боевой порядок, разделив свои войска на два крыла под начальством графов Алансонского и Фландрского. Группы французских рыцарей двинулись вперед через отступавших арбалетчиков, потоптав многих из них. На уставших лошадях, по грязному полю, да еще в гору, они наступали медленно, что создавало благоприятные условия для английских лучников. Если же кому то из французов и удавалось добраться до неприятеля, то его закалывали спешенные английские рыцари. Стихийно начатый бой протекал очень неорганизованно. 15 или 16 разрозненных атак не сломили сопротивления англичан. Основной удар французов пришелся по правому флангу англичан. Именно здесь наступавшим удалось несколько продвинуться вперед. Но Эдуард III направил из центра 20 рыцарей для усиления правого фланга. Это позволило англичанам восстановить здесь положение и отразить атаки неприятеля. Когда поражение французов стало очевидным, Филипп VI со свитой оставил свое беспорядочно отступавшее войско. Эдуард III запретил вести преследование разбитого противника, ибо спешенные рыцари не могли его осуществить и, кроме того, они были сильны лишь во взаимодействии с лучниками.

Таким образом, с начала и до конца бой со стороны англичан носил оборонительный характер. Они достигли успеха благодаря тому, что правильно использовали местность, спешили рыцарей и построили их вместе с пехотой, а также благодаря тому, что английские лучники отличались высокой боевой выучкой. Недисциплинированность, хаотическая беспорядочность ведения боя войском Филиппа VI ускорила его поражение. От полного уничтожения французов спасло только то, что англичане не преследовали их. Лишь на следующий день утром Эдуард III выслал на рекогносцировку свою конницу.

Событие знаменательно еще и тем, что основную силу англичан – 9000 солдат – впервые составляла наемная пехота, продемонстрировавшая бессилие конницы перед английскими лучниками. Французы потеряли убитыми 11 принцев, 80 баннеретов, 1200 рыцарей, 4000 прочих всадников, не считая пехоты, что превышало общую численность английских сил.

Конечно, и лук , и арбалет сослужили бесценную службу своим хозяевам, но примерно в середине XIII века в Европе становится известным дымный порох, и уже в начале XIV века, по данным рукописи оксфордской библиотеки, появляется огнестрельное оружие, со временем полностью заменившее и лук, и арбалет.